Blue Moon Sebabkan Kegilaan, Mitos atau Fakta?

Selama ini, kondisi psikologi manusia seringkali dikaitkan dengan bulan, terutama purnama. Istilah "lunatic" yang berarti edan, dianggap berasal dari kata "luna" yang berarti bulan.

Muncul pula berbagai mitos mengenai purnama. Salah satunya adalah mitos werewolves, atau manusia-serigala yang berubah bentuk tiap purnama.

Tak heran jika fenomena blue moon pun dikaitkan kegilaan. Dengan adanya dua purnama di satu bulan saat blue moonterjadi, tentu makin banyak mitos tentang kegilaan manusia muncul. Itu sebabnya ada perilaku kuno yang melarang keluar rumah saat fenomena blue moon berlangsung.

Tapi kegilaan terkait blue moon ternyata hanyalah mitos. Mengutip laman Livescience, pada tahun 1996 ilmuwan mempelajari sejarah lebih dari 150.000 kunjungan ke unit gawat darurat di rumah sakit pinggiran kota. Ilmuwan ini menemukan tidak ada perbedaan antara malam purnama dengan malam lainnya.

Sejumlah studi pun gagal menemukan hubungan antara purnama dengan pertambahan pasien akibat gangguan jiwa, juga tak terbukti ada peningkatan kambuhnya penderita epilepsi.

Tapi jika purnama tidak memengaruhi manusia, bagaimana dengan hewan? Di tahun 2007, ada studi dimuat "Journal of the American Veterinary Medical Association". Disebutkan adanya peningkatan jumlah pasien di rumah sakit hewan di Colorado State University, saat purnama.

Persentase potensi kucing ke rumah sakit hewan saat purnama mencapai 23 persen, sedangkan anjing mencapai 28 persen. Tapi para ilmuwan ini tidak menemukan penyebabnya.

Ilmuwan menduga, saat purnama banyak manusia yang melakukan aktivitas di luar rumah. Ini menyebabkan peliharaan mereka tidak dalam kondisi terjaga, karena itu jumlah pasien di rumah sakit hewan meningkat saat purnama.

Tapi ada penelitian lain yang cukup menarik. Dalam sebuah publikasi di "British Medical Journal" pada Desember 2000, pada sebuah UGD di Inggris Raya diketahui jumlah pasien akibat gigitan hewan meningkat saat purnama berlangsung. Uniknya, jurnal itu juga menulis pada saat yang sama tidak ada kasus gigitan hewan saat purnama di Australia.

Atau jika Anda ingin membuktikan langsung, Anda bisa menanti blue moon secara langsung malam ini.

Read more »

Galeri Okultasi Jupiter 2012

12 Agustus 2012 sebuah fenomena alam okultasi planet jupiter oleh bulan terjadi di bawah atap langit kepulauan Indonesia. Dari berbagai penjuru kota mencoba untuk mengabadikan momment yang cukup spesial ini. Selain itu, saat dimana planet jupiter tertutup oleh piringan bulan, fenomena hujan meteor juga mewarnai langit pagi dini hari. Berikut galeri okultasi planet jupiter oleh bulan yang diabadikan dari beberapa kota.

Planet jupiter setelah mengalami okultasi. Tampak pula satelit-satelitnya yang mirip bintang kecil (dari atas kebawah io, Callisto dan Ganymede) Purwanto Nugroho, DKI Jakarta

Muhammad Rayhan, Himpunan Astronomi Amatir Jakarta

Abu Yahya Jamaly, DKI Jakarta

Muhammad Irfan, Tangerang

Read more »

Membedakan Planet dan Bintang di Langit Malam

Ketika senja mulai beranjak, saat itulah satu persatu bintang mulai menampakkan diri, berkedip kepada setiap insan yang menatapnya. Namun taukah kamu, bahwa ada beberapa objek langit malam yang tidak turut serta berkedip selayaknya bintang yang lain. Siapakah mereka? Ya, Mereka adalah planet-planet dalam tata surya kita.  Saat sebuah planet terlihat diantara bintang-bintang dilangit malam seperti ketika Saturnus terlihat di antara bintang-bintang pada konstelasi Virgo,  Planet dan bintang mempunyai penampakan dilangit yang cukup berbeda. Mengapa bisa demikian? Mengapa bintang tampak berkedip sedangkan planet tidak? Ada dua alasan utama yang dapat menjelaskan hal tersebut. Yakni karena adanya faktor jarak dan juga keadaan atmosfer bumi.

Pada dasarnya bintang-bintang itu berukuran jauh lebih besar dari pada planet di tata surya kita. Namun jika dilihat dari bumi, bintang akan tampak lebih kecil. Hal ini disebabkan oleh jarak bintang terhadap bumi yang terlampau jauh sehingga diameter sudutnya sangat kecil. Oleh karena itu, bintang sering disebut sebagai Sumber Titik Cahaya. Sedangkan planet, jaraknya lebih dekat dengan bumi, sehingga diameter sudutnya lebih besar dari pada bintang. Oleh karena itu, ia sering disebut sebagai keping cahaya (kumpulan dari titik).

Sementara itu, tempat kita mengamati bintang, melakukan aktivitas, serta menjalani kehidupan ini berada pada lapisan terbawah dari atmosfer, yang bernama lapisan troposfer. Salah satu sifat dari troposfer adalah suhu akan semakin dingin seiring dengan bertambahnya ketinggian suatu tempat. Kondisi udara di troposfer juga mengalami fluktuasi sesuai dengan penyinaran matahari. Fluktuasi suhu tersebut akan berpengaruh terhadap getaran molekul udara. Semakin panas suhunya, maka molekul udara akan semakin mudah bergetar, begitu pula sebaliknya. Getaran molekul-molekul udara ini akan berpengaruh terhadap keacakan pembiasan cahaya sehingga membuat bintang (sumber titik cahaya) tampak berkedip. Sedangkan planet (keping cahaya) yang memiliki diameter sudut lebih besar , tidak mudah terpengaruh oleh getaran molekul udara. Sehingga planet akan tampak diam tanpa berkedip.

Hal tersebut dapat dianalogikan seperti saat kita melihat jalanan pada pagi dan siang hari. Ketika pagi hari, udara di atas aspal masih tampak stabil, namun ketika hari beranjak siang, saat udara mulai panas, maka udara di atas aspal akan tampak bergerak-gerak (fatamorgana). Jika saat terdapat fatamorgana dan ada mobil yang melaju, perhatikan kaca spionnya yang berkilau. Dalam hal ini, kaca spion berlaku sebagai bintang, sedangkan mobil adalah planet. Kaca spion akan terbiaskan oleh molekul udara yang bergerak, sedangkan mobil yang berukuran lebih besar tidak mampu terbiaskan oleh fatamorgana tersebut.

Namun demikian, tidak selamanya bintang tampak berkedip. Ketika kita berada pada daerah dengan suhu yang dingin, maka keadaan molekul udara cenderung lebih stabil. Dengan kondisi atmosfer yang demikian, akan menghasilkan kenampakan bintang yang tak berkedip seperti halnya kenampakan sebuah planet. Untuk mendapatkan kondisi atmosfer yang stabil maka tidak perlu menanti cuaca di rumah kita menjadi dingin. Dengan menggunakan sifat lapisan troposfer (semakin bertambah ketinggian maka suhu semakin dingin) kita bisa melihat bintang-bintang yang tak berkedip di daerah yang lebih tinggi.

Tampak planet venus di bawah bulan. 

Read more »

Tiga Bintang sejajar di langit malam

Tampak bintang sejajar tiga dilangit malam. Siapakah itu? Mungkin kah ia planet atau memang sebuah bintang? Jika iya siapa kah nama-nama bintang itu dan bernama rasi apa? Inilah pertanyaan yang akan kita kaji dalam pembahasan seputar rasi bintang.

Saat menatap nya dilangit malam seolah ketiga bintang itu mengajak kita berkenalan dan berkelip-kelip ketika memancarkan cahaya nya. Dialah bintang yang berbeda dengan planet. Dilangit malam bintang dan planet mungkin tidak dapat dibedakan namun jika kita mengamati nya dengan mata yang cukup “awas” maka akan terdapat perbedaan. Bintang selalu berkelip-kelip sedang planet tidak. 

Orang jawa menyebutnya sebagai rasi waluku atau rasi dimana pertanda musim bercocok tanam akan segera tiba. Dunia internasional khusus nya astronomi menyebit rasi waluku dengan sebutan nama rasi orion atau konstelasi orion. Dikegelapan malam rasi orion memiliki ciri yang sangat mencolok yaitu 3 bintang sejajar ditengah nya dan 2 bintang di kanan kiri nya. Tidak hanya itu saja, jika kita amati tampak pula kabut tipis sayup-sayup disebelah kanan bintang 3 itu yang tidak lain adalah nebula atau awan antar bintang. Nebula adalah tempat dimana bintang-bintang dilahirkan atau dengan kata lain nebula adalah rahim nya para bintang. Nebula yang terdapat pada rasi orion ini disebut nebula orion dan memiliki kode messier M42 atau Messier 42

Astrofotografi Messier 42 atau Nebula Orion. Credit : Eko Hadi G

Nama-nama bintang pada rasi orion cukuplah mudah di ingat karena nama nya yang cukup aneh dan hampir sama. Nama bintang sejajar itu adalah Mintaka, Alnilam dan Alnitak. Disebelah kiri nya ada 2 bintang, satu nya terang dan satu nya lagi redup – yang terang bernama Rigel dan yang redup bernama Saiph. Kemudian disisi kanan tiga bintang sejajar itu ada 2 bintang, satu berwarna merah dan satu nya redup berwarna putih. Bintang yang berwarna merah ini bernama Betelgeuse sedang yang berwarna putih bernama Bellatrix. Dari ke tujuh bintang ini bila kita tarik garis lurus dari satu bintang ke bintang lainnya akan membentuk sebuah wilayah dan wilayah inilah yang disebut dengan rasi bintang.
Rasi Bintang Orion

Sekilas nampak bintang-bintang itu seolah “menempel bersama” dilangit malam namun sesungguh nya dari ketujuh bintang yang telah disebutkan memiliki jarak antar bintang yang cukup jauh. Sebutlah tiga bintang sejajar itu mintaka, alnilam dan alnitak memiliki jarak yang sangat berjauhan. Mintaka berjarak 900 tahun cahaya, Alnilam 1.359 tahun cahaya dan Alnitak 800 tahun cahaya. Bila kita ibaratkan, kita sedang melihat 3 sepeda motor dari depan – yang berhenti kemudian menyalakan lampu depan nya. Jarak antar sepeda motor itu antara depan dan belakang berselisih 1 meter namun saat kita melihat nya tepat di depan sepeda motor itu pada jarak sekitar 100 meter yang akan kita lihat bahwa ketiga lampu sepeda motor “seolah-olah” tidak memiliki jarak alias ketiga sepeda motor itu berdekatan.

Read more »

Hujan Meteor Perseid & Okultasi Jupiter 2012

Agustus telah tiba… dan seminggu lagi akan lebaran. Tak hanya itu tanggal 17 Agustus juga akan ada perayaan kemerdekaan Indonesia yang ke-67. Tak kalah semarak, langit pun punya event tahunan sendiri.

Hujan meteor Perseid dan okultasi Jupiter tanggal 12 Agustus 2012 dini hari. Kredit : StarWalk

Hujan Meteor Perseid yang sebenarnya sudah berlangsung sejak tanggal 17 Juli – 24 Agustus nanti akan turut memberi semarak ulang tahun RI dan juga semarak di kala Idul Fitri.  Tapi untuk puncak hujan meteor Perseid akan berlangsung pada tanggal 12 Agustus 2012 jam 19.00 sampai dengan 21.30 wib dengan laju 100 meteor per jam.

Hujan Meteor Perseid berasal dari sisa debu ekor komet Swift-Tuttle yang pernah melintasi Bumi dan diamati astronom Lewis Swift dan Horace Tuttle dari Amerika pada tahun 1862.  Komet ini kembali teramati pada tahun 1992 dan memiliki periode 130 tahun. Ia akan kembali ke Bumi pada tahun 2126. Saat melintas, debu ekor komet yang berupa batuan mengalami tarikan oleh gravitasi Bumi dan masuk dalam lapisan atmosfer Bumi serta terbakar di sana. Kita yang mengamati dari Bumi akan melihatnya sebagai lintasan cahaya yang sangat cepat di malam hari.

Hujan meteor Perseid menunjukkan aktivitas yang kuat pada tahun 1990-an karena pada tahun 1992 komet 109P/Swift-Tuttle yang memiliki periode 130 tahun ini sedang berada pada periohelionnya (atau titik terdekatnya dengan Matahari).  Aktivitas maksimum lainnya juga terlihat di tahun 2004 dan meskipun tahun ini diperkirakan tidak ada kemungkinan terjadi aktivitas maksimum seperti dahulu namun semua bisa saja terjadi.

Pada saat puncak Hujan Meteor Perseid tahun ini, Bulan sedang berada dalam fase sabit 3 hari setelah fase kuartir terakhir. Perseid akan terbit tengah malam diikuti oleh Bulan dan Jupiter yang terbit jam 01.00 dini hari dalam kondisi okultasi. Dan meskipun masih ada cahaya Bulan, hujan meteor Perseid masih dapat dinikmati dan tampak muncul dari rasi Perseid di arah timur laut – utara. Hujan meteor ini dapat dinikmati dari tengah malam sampai fajar menyingsing.

Selain hujan meteor Perseid, pada tanggal 12 Agustus 2012 Jupiter juga akan mengalami okultasi oleh Bulan. Pada saat okultasi, Bulan akan menutupi Jupiter. Peristiwa ini akan dimulai jam 20.00 wib dan menghilang di balik Bulan dan baru akan tampak kembali jelang Matahari terbit kala fajar menjelang. Selain Jupiter dan Bulan, Venus juga tampak cerlang di langit timur. Rasi bintang yang bisa dinikmati jelang fajar adalah Orion dengan nebula orionnya maupun bintang terang Sirius.

Untuk mengamati hujan meteor perseid bisa dilakukan dari lokasi yang memiliki langit gelap tanpa polusi cahaya. Atau area di sekitar rumahmu yang cukup gelap dan memiliki arah pandang ke timur sampai utara yang tidak terhalang apapun. Kalau punya teleskop, kamu juga bisa menyiapkannya untuk menikmati obyek langit lainnya. Tapi bagaimanapun mata adalah alat terbaik untuk menikmati indahnya langit.

Read more »

Hujan Meteor Perseids

Besok 12 Agustus 2012,akan terjadi fenomena hujan meteor perseids. Hujan meteor ini akan mengalami puncaknya pukul 03.00 WIB. Fenomena ini terjadi di langit sebelah barat tepatnya dekat Rasi Bintang Perseus.

Read more »

'Pelangi Api' di Atas Florida Selatan

"Pelangi api" atau "fire rainbow" bukanlah api ataupun pelangi, tapi pemandangan ini sangat mengagumkan.

Secara teknis, penampakan ini disebut awan pelangi, fenomena yang sangat jarang dan disebabkan oleh awan serta tetesan air yang ukurannya relatif sama, menurut sebuah pernyataan dari NASA. Awan ini kemudian mengubah arah dan membengkokkan cahaya dengan cara serupa sehingga hasilnya adalah gelombang cahaya dan warna.



Awan ini kemudian menjadi mirip dengan pelangi sebenarnya, yang juga terbentuk oleh difraksi atau pengubahan arah cahaya, dan menghasilkan pola warna yang berganti-ganti dari biru, hijau, merah, ungu, dan kembali ke biru lagi.

Fenomena ini tertangkap dalam foto spektakuler pada Selasa (31 Juli) di awan-awan di atas Florida Selatan.
Meski awan pelangi memiliki warna seperti pelangi, cara penyebaran cahaya untuk menghasilkan fenomena tersebut berbeda. Pelangi terbentuk oleh refraksi dan bayangan. Saat cahaya terefraksi, ia dibengkokkan melalui sebuah medium dengan ketebalan berbeda, seperti air atau prisma. Bayangan cahaya meninggalkan permukaan dengan sudut yang sama seperti saat ia jatuh. Difraksi menyebabkan gelombang cahaya tersebar dengan pola seperti cincin.

Sama seperti objek pelangi lainnya, seperti bulu burung merak, warna-warna berubah tergantung pada posisinya terhadap matahari dan objek lain.

Fenomena seperti ini biasanya terjadi di awan yang baru terbentuk, dan inilah terjadi di Florida Selatan. Menurut Weather Channel, ada awan-awan pileus yang terbentuk dengan cepat karena badai halilintar mendorong udara ke atmosfer atas melalui lapisan lembap. Hal ini menyebabkan awan seperti asap yang membentuk kubah di atas badai.

Awan pelangi bukanlah circumhorizontal arc, fenomena optik yang terjadi akibat kristal es sehingga membentuk garis-garis warna paralel dengan cakrawala.

Read more »

Blue Moon, Fenomena Unik di Bulan Agustus

Di bulan Agustus nanti ada fenomena unik yang akan terjadi. Fenomena itu disebut blue moon alias bulan biru. Apakah bulan akan benar-benar berubah warna menjadi biru?

"Ada fenomena blue moon di bulan Agustus karena bulan purnama terjadi dua kali dalam satu bulan," jelas Profesor Riset Astronomi Astrofisika Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan), Thomas Djamaluddin, dalam perbincangan dengan detikcom, Senin (30/7/2012).

Benarkah bulan akan berubah warna menjadi biru? "Blue moon itu tidak punya makna fisis. Hanya istilah yang tidak jelas asal-usulnya. Saya kira nggak ada maknanya, hanya untuk menyebut bulan purnama yang kedua," terang Djamaluddin.

Alumnus Universitas Kyoto Jepang ini menerangkan satu tahun Masehi terdiri dari 365,2422 hari. Nah, dalam satu bulan ada 29,53 hari, sehingga tiap satu tahun ada selisih 10,6 hari.

"Maka setiap 2 atau 3 tahun itu akan terjadi kelebihan satu bulan. Artinya akan ada dua purnama dalam satu bulan," imbuh Djamaluddin.

Pada Agustus nanti, purnama pertama terjadi pada 2 Agustus 2012. Sedangkan purnama kedua terjadi pada 31 Agustus 2012. Nah, purnama kedua inilah yang disebut sebagai blue moon.

"Jadi ada 13 bulan purnama dalam setahun. Kondisi biasa kan hanya 12 purnama. Tidak ada dampaknya, hanya unik saja," ucap Djamaluddin.

Dikutip dari space.com pada 1999, fenomena blue moon terjadi dua kali. Selanjutnya blue moon akan terjadi lagi pada Juli 2015 di mana purnama pertama pada 1 Juli dan purnama kedua terjadi pada 31 Juli 2015.

Meski blue moon hanya sebatas istilah namun bukan berarti bulan tidak bisa berubah warna. Jika di bumi terjadi kebakaran hutan atau letusan gunung berapi, sesaat setelahnya bulan bisa terlihat berwarna kebiruan. Jelaga dan partikel abu yang tersimpan di atmosferlah yang terkadang bisa membuat bulan berwarna biru.

Bulan terlihat kebiruan saat asap akibat kebakaran hutan yang luas di bagian barat Kanada. Fenomena itu terlihat di bagian timur Amerika Utara pada akhir September 1950. Demikian pula saat terjadi letusan gunung Pinatubo di Filipina pada Juni 1991, bulan juga dilaporkan berwarna biru.

Read more »

Asteroid 2002 AM31 Melintasi Bumi

Asteroid 2001 AM31 akan melintasi Bumi akhir pekan ini. Warga Bumi berkesempatan untuk melihat benda langit ini.

Asteroid 2002 AM31 akan mencapai jarak terdekat pada Minggu (22/7/2012), melintasi Bumi pada jarak 5,2 juta kilometer.

Berdasarkan informasi Earth Sky, asteroid ini akan melintas tepatnya pada pukul 23.30 UTC atau Senin (23/7/2012) sekitar pukul 06.30 WIB. Pada saat asteroid ini melintas, Matahari di Indonesia jelas sudah terbit dan mungkin Anda pun sudah dalam perjalanan ke kantor.

Meski demikian, kesempatan untuk melihat asteroid ini tak pupus. Warga Bumi bisa melihatnya dengan mengakses Slooh.com. Slooh.com akan menayangkan livestreaming asteroid yang melintas berdasarkan observasi di Prescott Observatory di Arizona dan Kepulauan Canary. 

Perlu diingat bahwa asteroid 2002 AM31 tak berpotensi menumbuk Bumi. Jadi, peristiwa melintasnya asteroid ini tak perlu dikhawatirkan.

Asteroid 2002 AM31 ditemukan tahun 2002. Asteroid ini merupakan salah satu asteroid yang terus diawasi untuk mengetahui kemungkinan membahayakan Bumi di masa depan.

Observasi dengan radar antena di California mengungkap bahwa asteroid ini berdiameter 340 meter. Sementara, observasi di Jet Propulsion Laboratory Pasadena mengungkap bahwa lebar asteroid ini dua kali lipatnya, sekitar 792 meter.

Read more »

Dua Planet Hiasi Malam Awal Ramadhan

Jumat (20/7/2012) malam setelah Matahari tenggelam menjadi awal waktu memasuki bulan Ramadhan atau puasa. Selain hilal, malam pertama di bulan suci bagi umat Islam ini juga dihiasi oleh dua planet yang sudah sangat dikenal.

Planet pertama yang bisa dilihat dengan mata telanjang malam ini adalah Mars. Planet yang diduga menyimpan air dan kehidupan ini akan tampak kemerahan. Mars bisa dilihat dengan mengarahkan pandangan ke atas dan sedikit ke barat.

Siapa pun bisa melihat planet ini sesaat setelah Adzan Maghrib berkumandang. Mars akan tampak dengan magnitud 1,01. Magnitud menyatakan kecemerlangan benda langit. Semakin kecil hingga negatif, maka benda langit yang dimaksud akan semakin terang.

Planet lain yang akan terlihat adalah Saturnus. Planet yang memiliki struktur cincin yang khas ini bisa dilihat tak jauh dari Mars, hanya selisih beberapa derajat. Magnitud Saturnus adalah 1,28, cukup terang untuk bisa dilihat dengan mata telanjang. Saturnus bisa disaksikan pada waktu yang bersamaan dengan Mars.

Kedua planet tersebut bisa dilihat hingga sekitar pukul 23.00 WIB. Jadi, waktu menyaksikannya cukup panjang, masih bisa teramati setelah shalat tarawih pertama. Syarat tampaknya dua planet itu malam ini adalah malam yang cerah tanpa awan yang menghalangi. pengamatan di tempat yang gelap dan lapang akan lebih memuaskan.

Mengamati Mars dan Saturnus, satu hal yang bisa dipikirkan adalah soal adanya kehidupan di luar Bumi. Apakah memang ada kehidupan tersebut? Ilmuwan menyatakan bahwa Mars dan bulan yang mengelilingi Saturnus punya air atau atmosfer yang bisa mendukung kehidupan.

Selain dua planet tersebut, benda langit yang bisa disaksikan adalah Arcturus dan Vega. Arcturus adalah bintang paling terang di rasi Bootes, akan tampak dengan magnitud 0,15. Sementara Vega adalah bintang paling terang di rasi Lyra, akan tampak dengan magnitud 0.

Read more »

Lihat di Langit Malam Bulan Juli, Galaksi Bima Sakti Terlihat Jelas!

Fenomena-fenomena antariksa tentu menjadi hal yang ditunggu-tunggu oleh para penggemar astronomi. Nah, salah satu fenomena angkasa yang bisa disaksikan adalah penampakan galaksi Bima Sakti yang terlihat lebih jelas di malam-malam menjelang Ramadan ini. �Pastikan tak ada polusi cahaya saat menyaksikannya.

"Di bulan Juli ini pada dinihari kita akan melihat galaksi Bima Sakti lebih jelas. Dalam kondisi cerah akan terlihat jelas di atas kepala kita dari selatan ke utara," ujar Profesor Riset Astronomi Astrofisika Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan), Thomas Djamaluddin, dalam perbincangan dengan detikcom, Kamis (5/7/2012).

Jika Anda melihat seperti awan putih terang, itulah Bima Sakti. Sesungguhnya benda putih itu bukanlah awan melainkan kumpulan bintang yang merupakan bagian dari gugus Bima Sakti.

"Pada sekitar Juni, Juli, Agustus, posisi galaksi Bima Sakti terlihat lebih jelas pada tengah malam," sambung Djamaluddin.

Bima Sakti adalah galaksi di mana Bumi kita tinggal. Dari wikipedia, dikenal juga dengan nama Milky Way, merupakan galaksi spiral yang besar dan memiliki 200-400 miliar bintang dengan diameter 100.000 tahun cahaya dan ketebalan 1.000 tahun cahaya.

Diperkirakan jarak antara matahari dan pusat galaksi adalah 27.700 tahun cahaya. Nah, di pusat galaksi diduga terdapat lubang hitam supermasif atau black hole. Sagitarius A dianggap sebagai lokasi lubang hitam supermasif ini.

Jika Anda ingin melihat Bima Sakti, maka pastikan lokasi Anda terbebas dari polusi cahaya, termasuk cahaya Bulan. Space.com pada 4 Juli kemarin menyebut setidaknya Anda memerlukan sekitar 20 menit untuk menyesuaikan mata Anda dengan keadaan gelap.

Yang Anda lihat di langit memang bukan semacam pita putih jelas seperti di foto-foto. Bima Sakti terlihat seperti sebuah pita samar melengkung seperti awan yang diterangi sinar bulan.

Tidak ada yang tahu bahwa 'pita putih' itu terdiri dari bintang-bintang sampai Galileo menemukan melalui teleskopnya pada 1609. Pengertian Bima Sakti sendiri sebenarnya membingungkan. Apakah digunakan dalam pengertian aslinya untuk menyebut pita putih yang melengkung di langit, atau mengacu pada galaksi di mana matahari berada.

Untuk memudahkan melihat Bima Sakti, Anda bisa menggunakan binokuler. Nah, mulailah 'wisata antariksa' Anda dengan menemukan terlebih dahulu rasi bintang Skorpio dan Sagitarius.

Skorpio mudah dikenali karena menyerupai kalajengking, lengkap dengan ekor dan capitnya. Inti rasi bintang ini ditandai dengan bintang raksasa merah bernama Antares.

Sedangkan Sagitarius terlihat tidak seperti centaur (manusia berbadan kuda) pemanah, melainkan seperti teko biasa, lengkap dengan pegangan, cerat, dan tutup. Nah, objek-objek paling terang berkumpul di sekitar pusat galaksi ini, di perbatasan antara Skorpio dan Sagitarius.

Read more »

Gerak Retrogade pada Merkurius Tahun Ini

Apakah kalian tau apa yang dimaksud Gerak Retrogade?. Gerak Retrogade adalah gerak suatu planet yang bergerak maju mundur/memutar. Gerak ini disebabkan oleh perbedaan kecepatan orbit planet di bumi. Gerak ini terjadi pada semua benda yang mengorbit matahari dengan orbit lebih jauh dari orbit bumi.
Pada tahun ini,fenomena ini akan kembali terjadi oleh planet Merkurius. Banyak orang berkata bahwa planet Merkurius tidak dapat mengalami Gerak Retrogade. Tetapi selama kami meniliti ternyata Merkurius akan mengalami gerakan ini.

Pada gambar diatas,lihatlah garis yang berputar. Itulah garis orbit Merkurius yang mengalami Gerakan Retrogade. Fenomena ini akan terjadi pada tanggal 1 Juli 2012 sampai 24 Agustus 2012. Tapi kalian harus melihatnya dengan bantuan teleskop

Pada tahun 2003 silam,gerakan ini juga terjadi pada planet Mars. Lihatlah gambar dibawah ini yang terjadi pada Planet Mars

Read more »

Malam Ini Puncak Hujan Meteor June Bootids

Satu lagi fenomena astronomi menarik pada bulan Juni 2012 akan terjadi malam ini. Hujan meteor June Bootids, nama fenomena itu, akan memuncak pada Selasa (26/6/2012) hingga Rabu (27/6/2012) dini hari.

"Shower ini memiliki radian di Rasi Bootes yang berada di langit belahan utara di mana ia sudah terbit saat menjelang malam dan akan terbenam lepas tengah malam," kata Mutoha Arkanuddin dari Jogja Astro Club lewat akun Facebook, Senin (25/6/2012).

Hujan meteor ini sebenarnya sudah dimulai sejak 22 Juni 2012 lalu, tetapi baru akan mencapai puncaknya malam ini. Setelah itu, hujan meteor ini masih bisa disaksikan hingga 2 Juli 2012 mendatang.

Mutoha mengungkapkan, induk kemunculan hujan meteor June Bootids adalah Komet 7P/Pons-Winnecke yang mengorbit Matahari setiap sekitar 6 tahun. Bumi melewati wilayah di mana terdapat debris komet ini sehingga hujan meteor pun terjadi.

Meteor dalam hujan meteor June Bootids adalah meteor yang lambat geraknya. Kecepatan gerak meteor "hanya" sekitar 18 km per detik. Hujan meteor ini sebenarnya paling baik dilihat di lintang utara Bumi, tetapi wilayah lintang selatan pun masih bisa melihat.

"Sebagian orang percaya bahwa karena komet induk dari hujan meteor ini melintas begitu dekat dengan Bumi pada 2008 maka tahun ini bisa menjadi tahun yang baik untuk pengamatan June Bootids," jelas Mutoha.

Pada tahun 1998 dan 2004, hujan meteor June Bootids begitu ramai. Ratusan meteor jatuh setiap jamnya. Tahun ini, hujan meteor June Bootids mungkin tak seramai itu, tetapi tetap menarik karena cuaca yang cukup mendukung dan kurangnya polusi cahaya Bulan.

Untuk melihatnya, cukup pergi ke tempat yang gelap dan lapang malam ini, sekitar setelah Matahari tenggelam hingga lewat tengah malam. Tak perlu teleskop, hujan meteor bisa disaksikan dengan mata telanjang, cukup mengarahkan pandangan ke utara.

Mutoha mengatakan, membawa bekal makanan dan minuman hangat serta mengamati beramai-ramai dengan teman akan lebih mengasyikkan. Tak lupa, mengenakan baju hangat agar pengamatan hujan meteor tak berbuah sakit di esok hari.

Read more »

Di Balik Redupnya Cincin Jupiter

Di malam yang cerah, kita memang bisa melihat Jupiter dan satelit-satelitnya berdansa di angkasa. Namun sayangnya keindahan cincin Jupiter tak bisa kita nikmati menggunakan teleskop. Tidak seperti cincin Saturnus memang yang terlihat jelas dari Bumi dengan teleskop kecil sekalipun. Cincin Jupiter memiliki beberapa komponen antara lain cincin halo, cincin utama dan cincin gossamer.

Cincin Halo merupakan bagian terdalam berupa awan tebal yang berada pada jarak 92 000 km – 122 500 km dari inti Jupiter. Bagian halo ini mengalami peningkatan inklinasi akibat interaksi dengan bidang magnet Jupiter. Komponen berikutnya adalah cincin utama yang lebih tipis dan sempit berada pada jarak 122500 km – 128940 km dari pusat Jupiter dengan ketebalan 30 km dari atas ke bawah. Pada bagian ini terdapat juga partikel-partikel besar yang mengisi bagian cincinnya.

Sistem cincin Jupiter. Orbit satelit-satelit dalam ditandai dalam gambar tersebut. Kredit : NASA/JPL/Cornell University

Komponen terakhir dari cincin Jupiter adalah cincin Gossamer yang redup dan terbagi atas dua bagian yakni Cincin Almathea (yang dekat ke Jupiter) dan Cincin Thebe. Cincin Almathea dimulai dari satelit Almathea ke bagian dalam Jupiter pada jarak 181000 km dan memiliki kecerlangan seragam. Sedangkan cincin Thebe yang berada di bagian terluar sampai dengan cincin Almathea berada pada jarak 222000 km dari Jupiter. Cincin ini lebih redup namun juga lebih tebal dibanding Cincin Almathea, namun jika dilihat dari citra resolusi tinggi yang diambil oleh Galileo, tepi atas dan bawah cincin Thebe akan terlihat lebih terang dibanding bagian pusatnya.

Cincin Jupiter memang redup jika dibandingkan dengan cincin Saturnus dan ia terbentuk dari materi yang gelap kemerah-merahan. Artinya, materi pembentuk cincin bukanlah es seperti di Saturnus melainkan batuan dan pecahan-pecahan debu. Citra yang diambil Voyager 2 menunjukan partikel pembentuk cincin sangatlah kecil dengan diameter hanya sekitar 10 mikrometer atau kurang dari itu. Bisa dikatakan partikel-partikel dalam cincin itu tak lebih besar dari partikel asap rokok atau debu rumah. Di bagian atas dan bawah cincin, terbentang awan partikel, medan elektrostatis yang terdorong keluar dari cincin oleh medan magnet Jupiter.

Jika dilihat dari letaknya, cincin Jupiter berada dalam batas Roche, sangat dekat dengan planet itu sendiri. Pada area ini satelit yang ada akan hancur akibat gaya gravitasi planet. Ini mengindikasikan kalau cincin Jupiter terbentuk dari satelit yang gagal. Selain itu, hasil pengamatan pesawat ruang angkasa Galileo juga menunjukan debu yang membentuk cincin berasal meteor yang menghantam permukaan satelit Jupiter. Selama 7 tahun perjalanannya, Galileo berhasil mendata ribuan tabrakan partikel dalam cincin Jupiter dari tahun 2002-2003.

Read more »

Benda Diduga Meteor Timpa Rumah Warga di Balaraja

Benda diduga meteor  jatuh menimpa rumah warga dan menghancurkan satu unit sepeda motor di Kawasan Oleg Desa Sentul, Balaraja, Kabupaten Tangerang, Banten, Kamis (21/6). Benda ini berwarna hitam dengan berat diperkirakan lebih dari 100 kilogram.

"Bendanya warna hitam dan beratnya lebih dari 100 kilogram," kata Riswan, saksi mata kejadian ditemui di lokasi, Kamis.

Ia mengatakan, benda tersebut awalnya akan diangkat oleh warga setelah mengambil sepeda motor yang ikut terkubur sedalam satu meter.

Namun, karena benda itu tertanam sangat dalam, maka warga tidak jadi mengangkatnya. Benda tersebut pun berbentuk huruf Y. Sehingga membutuhkan alat berat untuk menggalinya.

Selain itu, kepolisian pun meminta agar warga tidak menggalinya. Karena sejumlah peneliti LAPAN akan melakukan pemeriksaan.

"Tadi kami hanya ingin angkat motor yang masuk ke dalam tanah. Tapi, karena benda itu sudah terlihat, maka akan diangkat namun di cegah polisi agar menunggu LAPAN," katanya.

Pantauan dilapangan, lokasi tempat jatuhnya benda diduga meteor, dipenuhi warga sekitar yang penasaran ingin melihatnya.

Perlu diketahui, kejadian terjadi pukul 05.00 WIB. Ketika itu, Riswan sedang tidur di dalam rumah. Namun, tiba - tiba sebelum benda diduga meteor jatuh, terdengar suara kencang.

Lalu, benda itu langsung jatuh menghantam atap rumah serta sepeda motor dengan Nomor Polisi A 5068 FB yang berada persis di sampingnya. Setelah benda terjatuh, kemudian muncul debu yang sangat banyak.

 Namun, dirinya tidak merasakan panas apapun termasuk percikan api dari sumber benda tersebut. hanya saja, betis kaki sebelah kanan mengalami lecet.

Setelah itu, dirinya kemudian menghubungi atasannya dan memberitahu aparat kepolisian setempat. Lalu, secara gotong royong, warga mengeluarkan sepeda motor yang terkubur bersama benda tersebut.

"Motornya sudah hancur tidak berbentuk lagi karena terhantam benda tersebut dan terkubur sedalam satu meter," katanya.

Namun, hingga kini, benda yang diduga meteor tersebut belum diangkat karena aparat kepolisian masih menunggu peneliti dari LAPAN.

"Kami bersama peneliti sedang menuju kesana untuk mengecek kepastian benda tersebut. Kami juga meminta kepada kepolisian untuk tidak menyentuh benda itu," kata Humas LAPAN, Elly dihubungi.

Read more »

Bima Sakti Di Atas Pulau Easter

Mengapa patung-patung di pulau Easter dibangun? Tidak ada yang tahu persis. Yang pasti adalah bahwa lebih dari 800 patung batu besar ada di sana. Patung pulau Easter berdiri, rata-rata, dua kali lebih tinggi dari manusia dan memiliki massa lebih dari 200 kali. Sedikit sekali hal spesifik yang diketahui tentang sejarah atau makna dari patung-patung yang tidak biasa, tapi banyak yang percaya bahwa mereka diciptakan sekitar 500 tahun sebagai gambar dari para pemimpin lokal sebuah peradaban yang hilang. Digambarkan di atas, beberapa batu raksasa diterangi di bawah pita pusat Galaksi Bima Sakti kita padatahun 2009.

Read more »

Misteri Bulan Terkecil Jupiter Terungkap

Astronom berhasil mengurai detail dari bulan terkecil Jupiter, meliputi beberapa fitur bulan tersebut dan orbitnya. Bulan yang berhasil dikuak rahasianya adalah S/2010 J 1 dan S/2010 J 2. S/2010 J 1 adalah bulan dengan lebar hanya 3 km dan S/2010 J 2 yang hanya 2 km. 

Berdasarkan penelitian, terungkap bahwa  S/2010 J 1 mengelilingi Jupiter pada jarak-rata-rata 23,45 juta km, berevolusi dengan periode 2,02 tahun. Sementara itu, S/2010 J 2 berjarak rata-rata 21,01 juta km dari Jupter serta mengelilingi Jupter dengan rentang waktu 1,69 tahun. Mark Alexandersen dari University of British Columbia mengatakan bahwa  S/2010 J 2 adalah bulan terkecil di Tata Surya.

"Sangat mengagumkan mengetahui bahwa adalah bulan terkecil di Tata Surya yang ditemukan dan dilacak dari Bumi," kata Alexandersen seperti dikutip Space, Selasa (12/6/2012). Berdasarkan data Badan Antariksa Amerika Serikat NASA, Jupiter memiliki 50 bulan utama yang memiliki nama dan 14 bulan lainnya yang hanya dinamai dengan angka.

Ilmuwan mengelompokkan bulan-bulan kecil yang ada di Jupiter dan Saturnus berdasarkan orbit dan warnanya. Bulan kecil itu dipercaya terbentuk saat komet menghantam bulan yang lebih besar. S/2010 J 1 dikelompokkan dalam keluarga bulan Carme sementara S/2010 J 2 dimasukkan dalam bulan Ananke. Keduanya ditemukan pada tahun 2010.

Jupiter memiliki bulan yang beragam ukurannya. Bulan terbesar yang dimiliki planet raksasa itu adalah Ganymede, berdiameter 5268 km, lebih besar dari Merkurius. Hasil studi tentang S/2010 J 1 dan S/2010 J 2 akan segera dipublikasikan di The Astronomical Journal.

Read more »

Hujan Meteor Bulan September

Kami kembali meneliti dan akhirnya kami berhasil menemukan fenomena astronomi yang lain,yaitu Hujan Meteor. Hujan Meteor ini akan berlangsung pada hari Senin,24 September 2012. Dan akan mulai terjadi pukul 02.24 WIB. Jangan di lewatkan ya fenomena ini.

Read more »

4 Keajaiban Langit di Bulan Juni

Bulan Juni ini adalah bulan yang istimewa bagi para penggemar skywatching. Ada banyak fenomena astronomi mengagumkan yang bisa dilihat di bulan ini. 

Dari sekian fenomena astronomi yang terjadi, setidaknya ada tiga yang cukup istimewa dan satu yang tergolong langka. Apa saja? Berikut fenomena-fenomena tersebut :


1. Gerhana Bulan

Gerhana Bulan Sebagian akan terjadi pada 4 Juni 2012. Fenomena ini bisa dilihat oleh seluruh warga Indonesia. 

Gerhana Bulan terjadi saat Matahari, Bumi, dan Bulan terletak pada posisi segaris. 

Puncak gerhana kali ini akan terjadi pukul 18.03 WIB. Wilayah yang bisa menyaksikan seluruh proses gerhana adalah Indonesia Timur.

2. Transit Venus

Transit Venus adalah fenomena langit paling dinanti tahun ini. Fenomena ini tergolong langka dan baru akan terjadi lagi tahun 2117.

Transit Venus adalah mampirnya Venus di muka Matahari. Venus berada di antara Bumi dan Matahari. Fenomena ini akan terjadi pada 6 Juni 2012 pukul 05.14-11.50 WIB.

Untuk mengamati fenomena kini, pengamat wajib menggunakan teleskop yang telah dilengkapi dengan filter agar tak merusak mata. Wilayah terbaik untuk pengamatan adalah di Indonesia Timur, seluruh proses transit bisa terlihat.

Kalangan astronom memanfaatkan fenomena ini untuk melatih diri mengonfirmasi keberadaan planet dengan metode transit.

3. Segitiga Bulan, Venus, dan Jupiter

Tanggal 18 Juni 2012, Venus, Bulan, dan Jupiter akan membentuk formasi segitiga. Ini bisa dilihat dengan mata telanjang.

Venus akan tampak terang dengan magnitud -4,08, sementara Jupiter bermagnitud -1,87. Jadi, bisa dilihat dengan mata telanjang.

Fenomena ini akan terlihat menjelang fajar, sekitar pukul 05.00 WIB. Jadi, waktu untuk melihatnya sangat singkat. Sedikit saja terlewat, fenomena sudah akan "hilang" karena cahaya Matahari yang terang. 

4. Segitiga Bulan, Mars, dan Saturnus

Pada tanggal 27 Juni 2012, planet bercincin atau Saturnus akan tampil dengan Bulan dan Mars membentuk segitiga.

Fenomena ini juga bisa dilihat dengan mata telanjang, mulai setelah Matahari tenggelam hingga sekitar pukul 22.00 WIB.

Read more »

Tak Hanya Supermoon, Hujan Meteor Juga Ramaikan Angkasa 6 Mei

Fenomena supermoon bisa disaksikan akhir pekan ini, tepatnya Minggu 6 Mei 2012 (sebelumnya ditulis Sabtu 5 Mei). Selain supermoon, Anda juga bisa menyaksikan puncak hujan meteor Eta Aquarids. Di saat puncak, setiap satu menit ada satu meteor yang melintas di langit.

"Puncak hujan meteor ini pada tanggal 6 Mei. Pada dini hari terbit di timur, lalu menjelang subuh di arah tenggara," jelas Profesor Riset Astronomi Astrofisika Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan), Thomas Djamaluddin, dalam perbincangan dengan detikcom, Jumat (4/5/2011).

Hujan meteor Eta Aquarids adalah fenomena angkasa tahunan yang terjadi manakala Bumi melintasi sisa debu komet Halley. Di saat puncak akan ada 60 meteor per jam, alias satu meteor per menit.

Djamaluddin menjelaskan, hujan meteor Eta Aquarids muncul dari bintang Eta Aquarids di rasi Aquarius. Fenomena ini terjadi setiap tahun, dari tanggal 19 April hingga 28 Mei. Puncaknya antara 6 Mei hingga 8 Mei dinihari.

Menurut alumnus Universitas Kyoto, Jepang, ini, Bumi melintasi debu komet Halley sebanyak dua kali dalam setahun. Lintasan pada April-Mei menghasilkan hujan meteor Eta Aquarids, sedangkan jika melintas pada Oktober menghasilkan hujan meteor Orionids.

"Orionids tidak sebesar Eta Aquarids, hanya sepertiga dari Eta Aquarids," terangnya.

Komet Halley merupakan komet yang terlihat dari bumi setiap 75-76 tahun. Diberi nama Halley karena ditemukan oleh Edmund Halley.

Sedangkan supermoon atau lunar perigee adalah fenomena yang terjadi saat Bulan berada pada jarak terdekatnya dengan Bumi. Jarak rata-rata Bulan dengan Bumi adalah 384 ribu km. Nah, pada saat supermoon terjadi, jarak Bulan dengan Bumi sekitar 357 km. Sehingga pada saat fenomena terjadi, jarak bulan lebih dekat 27 ribu km dari jarak rata-ratanya.

Menurut space.com (30/4), supermoon pada 6 Mei mendatang merupakan jarak bulan dengan Bumi yang paling dekat di tahun 2012 ini. Saat peristiwa terjadi Bulan akan lebih besar dan lebih terang hingga 16 persen dari rata-rata.

Fenomena ini terjadi karena orbit Bulan bukanlah lingkaran sempurna. Pada 28 November mendatang akan terjadi fenomena yang berkebalikan dengan supermoon. Di akhir tahun nanti, saat Bulan purnama, Bulan sedang berada di titik terjauh dari Bumi. Sehingga Bulan akan tampak kecil dan redup. Supermoon sebelumnya terakhir kali terlihat pada Maret 2011.

Read more »